4.1 introducción a la agenda 21
Los problemas ambientales no son sólo problemas particulares
que afecten un sitio o a un pequeño grupo de individuos, de una región o de un
país; la degradación ambiental no respeta fronteras ni límites políticos. En
tal virtud, deben adoptarse medidas de cooperación internacional para hacer
frente a esos problemas.
Hay graves amenazas que se ciernen sobre el mundo, hay
fenómenos como la lluvia ácida, el calentamiento de la atmósfera debido a los
efectos de los gases de efecto invernadero, la destrucción de los bosques
tropicales, la pérdida de especies. la destrucción de la capa de ozono, la
desertificación, la destrucción del medio marino. el cambio climático. la
sobrepoblación humana y, sobre todo, la desigualdad económica y social entre
los individuos de la especie humana, la pobreza y el agotamiento de los
recursos naturales.
Como dijo Barbara Ward: “a la vista de estos problemas.
debemos ser más conscientes de que vivimos en una sola Tierra. Lo que hagamos
como individuos, grupos, naciones y regiones tendrá repercusiones directas en
los demás habitantes del planeta en que vivimos. Pero lo más importante es que
lo que hagamos, o no hagamos ahora, afectará a las vidas y a la salud de
nuestros hijos y de los hijos de nuestros hijos" (M. K. Tolba en PNUMA
1987).
4.2 Antecedentes de la agenda 21
La Agenda 21 se empezó a gestar con el movimiento iniciado
en el año 1968, cuando un grupo de 35 científicos de treinta países diferentes
se reunieron en Roma, preocupados por los cambios que aquel estilo de
desarrollo estaba causando en el planeta.
Los especialistas integrantes del Club de Roma (1970) han
publicado una serie de documentos y auspiciado movimientos y corrientes
político-filosóficas relacionadas todas con los impactos del desarrollo sobre
el ambiente. Los temas prioritarios del Club de Roma sirvieron de plataforma de
lanzamiento para otras reuniones internacionales sobre el medio ambiente y el
desarrollo.
El grupo de países miembros de la Organización de Naciones
Unidas decidió, en 1983, la creación de la Comisión Mundial sobre Ambiente y
Desarrollo y creó el concepto de "desarrollo sostenible"
adoptado por la ONU cuando, en 1987, la citada comisión publicó el informe
"Nuestro futuro común" (Informe Brundtland) que trata de las causas
fundamentales de insostenibilidad del desarrollo y se habla de crisis
ambiental, pobreza, desigualdad y consumismo extremo en los países del norte y
la falta de recursos para la mayoría de los habitantes de los países del sur.
El Informe Brundtland, fue motivo de múltiples conferencias
en la sede de la ONU, discusiones y controversias por conflictos de intereses
políticos y económicos entre los países y por fin, en 1992, las consultas y
negociaciones culminaron con la Conferencia de Naciones Unidas sobre Medio
Ambiente y Desarrollo, mejor conocida como Cumbre de la Tierra (14 de junio de
1992). Representantes de 179 países signaron la declaración y el programa, pero
Estados Unidos de América se abstuvo de firmar ese acuerdo.
El término oficial adoptado por la ONU es "Programa
21", o "Agenda 21" (plural de Agendan). El documento contempla
una serie de asuntos que requieren atención organizada cronológicamente, para
promover el desarrollo sustentable en los niveles mundial, nacional y local.
¿Por qué 21? Porque se refiere al siglo XXI.
Los temas del Programa 21 tratan de las dimensiones sociales
y económicas, de la conservación y gestión de recursos para el desarrollo, del
fortalecimiento de los grupos de la sociedad civil y de los medios de
ejecución, los recursos económicos, la educación y otros de importancia
significativa. El programa esta estructurado en cuatro secciones y 40
capítulos.
El programa 21 ha tenido una serie de ajustes: Conferencia
Rio+5 (1997), agenda complementaria, objetivos de desarrollo del milenio (2000)
y la cumbre de Johannesburgo Sudáfrica (2002).
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